Vous planifiez un voyage au Maroc et vous vous demandez que faire à Fès ? Cette ville impériale, considérée comme le berceau spirituel et culturel du pays, vous offre une immersion hors du temps. Entre médina labyrinthique, artisanat d’exception, monuments historiques et panoramas inoubliables, découvrez dans cet article les 10 incontournables à voir absolument à Fès pour un séjour riche en émotions et en découvertes.
Sommaire
Se perdre dans la médina de Fès el-Bali
Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, la médina de Fès el-Bali est la plus ancienne du Maroc et l’une des plus grandes zones piétonnes du monde. Elle offre une immersion fascinante dans un monde figé dans le temps. Avec ses 9 000 ruelles étroites, ses souks animés et ses senteurs d’épices, chaque pas vous transporte dans une ambiance unique. Les portes d’époque, les fontaines sculptées, les échoppes de cuir, les cafés traditionnels et les minarets qui surgissent au détour des ruelles composent un tableau vivant et authentique. C’est le lieu idéal pour se perdre sans but précis, là où chaque coin réserve une surprise.
Admirer la porte Bab Boujloud
La porte Bab Boujloud, surnommée la porte bleue de Fès, constitue l’accès emblématique à la médina. Datant du XXe siècle, cette magnifique porte de style mauresque arbore des faïences bleues côté extérieur et vertes côté intérieur, symboles respectivement de la ville et de l’islam. Elle est un point de repère très prisé des visiteurs. À toute heure de la journée, son ambiance est vivante : on y croise marchands ambulants, musiciens et habitants en route vers les souks voisins. C’est également un excellent spot pour les amateurs de photo et un départ parfait pour votre exploration de la vieille ville.
Visiter la Medersa Bou Inania
Parmi les nombreux trésors architecturaux de Fès, la Médersa Bou Inania est un chef-d’œuvre absolu de l’époque mérinide. Construite au XIVe siècle par le sultan Abou Inan, elle servait à la fois d’école coranique et de mosquée. Ce qui la distingue, ce sont ses décors en zelliges minutieusement posés, ses plafonds en bois de cèdre sculpté et ses stucs délicatement ouvragés. Contrairement à la plupart des monuments religieux, elle est ouverte aux non-musulmans, permettant ainsi à tous d’admirer la finesse de l’architecture islamique traditionnelle.
Découvrir la Medersa Al Attarine
Située à proximité de la mosquée Al Quaraouiyine, la Médersa Al Attarine est une autre perle architecturale. Construite entre 1323 et 1325, elle témoigne de l’excellence des artisans marocains de l’époque. Le nom « Attarine » fait référence aux marchands d’épices qui peuplaient jadis ce quartier. Sa cour centrale, ses murs tapissés de zelliges, son mihrab sculpté et ses petites cellules d’étudiants offrent un bel exemple du style mérinide. Moins fréquentée que Bou Inania, elle vous permet de profiter d’une visite plus paisible et contemplative.
Observer la Mosquée et l’Université Al Quaraouiyine
La mosquée et université Al Quaraouiyine, fondée en 859 par Fatima Al-Fihriya, est reconnue par l’UNESCO comme la plus ancienne université en activité au monde. Elle incarne l’héritage spirituel et intellectuel de Fès. Si l’accès est réservé aux musulmans, son architecture impressionne même depuis l’extérieur. Le complexe est immense et abrite une vaste salle de prière, une bibliothèque historique et plusieurs patios. Depuis certains toits ou terrasses avoisinantes, vous pouvez entrevoir l’intérieur du sanctuaire et contempler ses dômes verts et son marbre immaculé.
Assister au travail ancestral des tanneurs de Fès
Les tanneries de Fès, et plus particulièrement la tannerie Chouara, sont une expérience à vivre avec tous les sens. Depuis des siècles, les artisans y traitent les peaux selon des techniques traditionnelles. Le spectacle est saisissant : des dizaines de cuves remplies de pigments naturels, des ouvriers pieds nus, et des peaux étendues au soleil. Pour les observer, rendez-vous sur les balcons des boutiques de cuir environnantes. Bien que l’odeur soit forte, l’authenticité du lieu est remarquable. Ces tanneries illustrent l’importance du cuir dans l’économie et l’identité fassi.
Flâner dans les souks artisanaux
Les souks de Fès sont un véritable voyage sensoriel. Chaque ruelle propose un artisanat spécifique : babouches en cuir, poteries zellige, lanternes en cuivre, tapis berbères, tissus brodés, instruments de musique, etc. Ce savoir-faire ancestral se transmet de génération en génération. Le souk Attarine et celui des menuisiers sont parmi les plus emblématiques. En discutant avec les artisans, vous en apprendrez davantage sur leurs techniques. C’est aussi l’occasion parfaite pour ramener des souvenirs uniques, loin des produits standardisés.
Prendre de la hauteur au Borj Nord
Le Borj Nord, perché sur une colline dominant la médina, est une ancienne forteresse construite au XVIe siècle par les Saadiens. Elle offre une vue panoramique spectaculaire sur toute la ville de Fès. Vous y verrez la densité incroyable des toits de la médina, les minarets, les collines environnantes. Le site abrite également un musée d’armes présentant une collection impressionnante d’équipements militaires issus de différentes époques marocaines. C’est un lieu idéal pour prendre du recul, au propre comme au figuré, après une journée dans l’agitation de la médina.
Explorer le quartier de Fès el-Jdid
Moins connu que Fès el-Bali, le quartier de Fès el-Jdid (« la Nouvelle Fès ») fut créé au XIIIe siècle par les Merinides. Il abrite le majestueux Palais Royal (Dar El Makhzen), dont les portes dorées sont un incontournable des photographes. Juste à côté, le Mellah, ancien quartier juif, offre des ruelles calmes, des balcons en fer forgé et une synagogue historique. C’est un quartier plus aéré et plus facile à parcourir, parfait pour une promenade en fin de journée.
S’offrir un moment de détente dans un hammam traditionnel
Après une journée intense de visites, rien de tel qu’un moment de bien-être dans un hammam traditionnel. À Fès, certains hammams remontent au Moyen Âge et conservent une atmosphère authentique. Au programme : vapeur chaude, gommage au savon noir, enveloppement au rhassoul et massage relaxant. Certains hammams sont réservés aux locaux, d’autres, plus modernes, accueillent les touristes dans un cadre soigné. C’est une façon idéale de se reconnecter à soi-même et de clore la journée sur une note de relaxation.
Bonus : que faire d’autre à Fès ?
- Musée Dar Batha : ancienne demeure royale convertie en musée d’arts et traditions.
- Ateliers d’artisanat : apprenez à fabriquer vos propres zelliges ou à calligraphier en arabe.
- Dégustations culinaires : ne partez pas sans goûter une pastilla au pigeon, une harira ou un couscous maison.
Fès est bien plus qu’une destination touristique : c’est un voyage dans le temps, un plongeon dans le Maroc des artisans, des érudits et des traditions vivantes. Ce top 10 des choses à voir à Fès vous permettra de ne rien manquer de l’essentiel, tout en vous laissant de l’espace pour la surprise et la rencontre.